Cronología
• Año 0: Creación del mundo por los dioses de séptima generación Izanagi no Mikoto e Izanami no Mikoto, que también generan más dioses, como Susanoo (dios de la tormenta) y Amaterasu (diosa del sol).
• Los diversos actos violentos de Susanoo contra su hermana Amaterasu y contra otros dioses conducen a su exilio en la Tierra (= Japón), durante el cual combatirá contra el dragón Orochi, de cuya cola obtendrá la espada Kusanagi, uno de los «tres tesoros» que con posterioridad Amaterasu entregará a su nieto Ninigi, dios encargado de poner orden en la Tierra (Japón) y cuyo nieto Jimmu será el primer Emperador.
• 660-585 a.C. [fechas míticas]: vida de Jimmu, el primer Emperador según las crónicas imperiales (míticas).
Periodo Yayoi (300 a.C. - 250 d.C.)
• c. 72-114 d.C. [fechas míticas]: vida del príncipe Yamato Takeru, bajo el reinado del 12º emperador, Keiko.
• c. 170-248: vida de Himiko, reina de Yamataikoku (seguramente en Kyushu). Japón (Wa) como "El País de la Reina", documentado en el texto chino Sanguo Zhi (s. III). (Se ignora la relación del reino de Himiko con el mítico imperio de Yamato, supuestamente fundado en el s. VII a.C., según las crónicas imperiales japonesas redactadas en el siglo VIII.)
Periodo Kofun (250-538).
N.B. Los periodos Kofun y Asuka unidos también se conocen como «periodo Yamato».
• 270-310: Emperador Ojin, 15º emperador según la tradición, pero el primero histórico documentado. Bajo su reinado, su pueblo emigró de Kyushu a Yamato e Izumo.
• 391: expedición a Corea: las tropas japonesas derrotan a Paekche y Silla. El rey de Paekche envía eruditos a Japón, que llevan consigo el sistema chino de escritura, introduciéndolo en Japón.
• 536: Iname Soga, primer ministro. Con él se inicia el sistema de control del imperio mediante matrimonios de hijas de la familia Soga con emperadores y sus posibles herederos.
Periodo Asuka (538-710).
• 538: Llegada del budismo a Japón con los regalos del Rey de Paekche.
• 562: Silla expulsa a los japoneses de Mimana, su colonia en Corea.
• 585-587: Reinado del emperador Yomei, primero en abrazar abiertamente el budismo.
• 587: Disputa entre los Soga y los Mononobe, con la religión de trasfondo. Batalla de Shigisen. Se imponen los Soga.
• 592: Suiko, primera emperatriz (impuesta por Umako Soga); Shotoku Taishi, príncipe regente.
• 595 y 602: Expediciones fallidas a Corea para retomar Mimana.
• 604: Constitución de Shotoku Taishi, con 17 artículos. Centralización del Estado y creación de una burocracia meritoria, según el modelo chino confucionista. Shotoku también importará el calendario chino, hará construir templos budistas, etc.
• 607: Primer enviado oficial (Ono no Imoko) a China.
• 645: Incidente Isshi: en un golpe de Estado protagonizado por el príncipe Naka no Oe (futuro emperador Tenji) y Nakatomi no Katamari (que recibirá el nombre de Fujiwara, fundando el clan homónimo), la familia Soga es apartada definitivamente del poder. Ascenso al trono de el emperador Kotoku.
• 646: Reforma Taika, que fortalece el poder imperial frente a los clanes aristocráticos
• 663: Batalla de Baekgang: derrota de los Japoneses en un nuevo intento de establecerse en Corea ayudando a Paekche.
• 672: Guerra Jisshin por la sucesión, a la muerte del emperador Tenji. El vencedor es el emperador Temmu (673-686).
• 686: La emperatriz Jito (686-697) hace ejecutar, tras acusarlo falsamente de intento de rebelión, al príncipe Otsu, hijo de Temmu.
• 689: Se promulga el código legal Asuka Kiyomihara.
• 701: Se promulga el código Taiho, reelaboración del de 689, que fija los distintos ministerios y la administración del territorio en provincias (66) y distritos (592).
• 705: Fundación del Nishiyama Onsen Keiunkan, hotel con baños termales en las montañas, todavía en activo y considerado el hotel más antiguo del mundo.
• 708: Se acuña moneda por primera vez. Se inicia la construcción de una capital permanente en Nara (Heijokyo), según el modelo de la capital china, Chang'an.
Periodo Nara (710-794)
• 710: Capital permanente en Nara. Control imperial de la familia Fujiwara.
• 712: Publicación del Kojiki, libro de crónicas de emperadores (míticas al menos en buena parte) que incluye además el relato de la creación.
• 720: Publicación del Nihon shoki, similar al Kojiki pero más extenso y detallado.
• 720: Conflictos con los emishi (¿ainu?) en el norte y el este. Se establece un puesto fronterizo en Taga (Sendai).
• 725-749: Emperador Shômu.
• 736: Se introduce, importada de China, la secta budista kegon, que se encargará de leer sutras para la protección del Estado.
• 738: Fundación del templo Todaiji.
• 743-752: Creación del Gran Buda (Daibutsu) de Todaiji.
• 749: Shômu abdica bajo presiones religiosas. Le sucede la emperatriz Kôken, su hija soltera.
• 758: Kôken abdica en favor del emperador Junnin.
• 757: Código Yoro (Yôrô Ritsuryô), que sustituye a los anteriores.
• c. 759 confección de la antología poética Man'yoshu.
• 761: el monje Dokyo cura a la emperatriz de una grave enfermedad y se convierte en su consejero personal.
• 762: Kôken se hace monja en Hokkeji, pero sigue moviendo los hilos del Estado desde el monasterio.
• 764: Kôken envía al exilio a Junnin (a quien después hace estrangular) y retoma el poder con el nombre de emperatriz Shotoku.
• 765: Shotoku nombra Gran Ministro al monje Dokyo, su consejero personal desde hace años. Las leyes que promulga Shotoku durante su reinado favorecen el poder de los religiosos y entran en conflicto con las bases confucianas del Estado.
• 770: Muerte de Shotoku. Dokyo intenta hacerse emperador, pero fracasa y es enviado al exilio. Emperador Konin.
• 770-781: Progresivamente se va aboliendo el sistema de recluta universal, sustituido por un sistema de ejército profesional: comienza la división entre clase campesina y clase guerrera.
• 776: Alzamiento (hasta 790) de los emishi que destruyen la guarnición de Taga.
• 781: A la muerte del emperador Konin, el consejo ministerial decide impedir que las mujeres accedan al trono (a causa de lo ocurrido con Shotoku y el monje Dokyo), regla que se mantendrá hasta hoy casi sin excepciones. Emperador Kammu.
• 782: Kammu decide trasladar la corte y la capital, para alejarse del creciente poder de los monasterios budistas de Nara.
• 784: La capital se desplaza a Nagaoka.
• 791: Sakanouye Tamuramaro, general del ejército del noreste: su tarea es someter a los emishi y extender las fronteras hacia el norte.
• 792: Abolición oficial de la recluta universal. Cada provincia organiza su propio ejército, integrado por las familias nobles terratenientes.
• 793: Debido a diversos desastres y explicaciones supersticiosas, se decide trasladar de nuevo la capital. Se comienza la construcción de Heian-kyo (la actual Kyoto).
Cronología: Fingolfin y subeteorimono, a partir de varias fuentes. Los nombres y términos destacados en verde remiten a películas que ilustran los personajes y hechos relacionados.
I. Los orígenes míticos
La película con la que proponemos iniciar nuestro relato de la historia de Japón a través del cine nos ofrece la posibilidad de comenzar la aventura por el mejor comienzo imaginable, es decir, el mismísimo comienzo absoluto: la creación del mundo, nada menos. En efecto, Los tres tesoros, o El nacimiento de Japón según su título original (Nihhon tanjô), película dirigida por Inagaki en 1959, funde dos historias míticas sobre el comienzo de la historia del país. La trama principal se centra en la vida y hazañas del príncipe Yamato Takeru (interpretado por Mifune), héroe de leyenda que supuestamente vivió entre los ss. I-II d.C., bajo el duodécimo emperador, según las crónicas míticas imperiales fijadas en el siglo VIII. Su relación con la espada Kusanagi (uno de los «tres tesoros» inmemoriales de Japón) sirve de excusa para que una anciana narre el mito shintoísta de la creación, con la génesis de los primeros dioses, la creación de la Tierra –comenzando con Japón, claro– y, más tarde, la historia del dios Susanoo y su combate con Orochi, dragón de ocho cabezas y de cuya cola el dios obtuvo la mítica espada mágica. Por su parte, la película Orochi: el dragón de ocho cabezas, de 1994, presenta una versión fantasiosa (es decir, mucho más que la de 1959), y pensada para un público infantil, en la que se funden y confunden las historias del príncipe Yamato Takeru y el dios Susanoo.
 | | Título: | Los tres tesoros | | Título V.O: | Nippon Tanjo | | Director: | Hiroshi Inagaki | | Año/País: | 1959 / Japón | | Duración: | 177 minutos | | Género: | Acción, Fantasía | | Reparto: | Toshirô Mifune, Yôko Tsukasa, Eijirô Tono, Setsuko Hara | | Enlaces: | Ficha · Subs | | Ficha de: | mishkina |
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 | | Título: | Orochi: Eight-Headed Dragon | | Título V.O: | Yamato Takeru | | Director: | Takao Okawara | | Año/País: | 1994 / Japón | | Duración: | 105 minutos | | Género: | Fantasía, Aventuras | | Reparto: | Masashi Ishibashi, Masahiro Takashima, Hiroshi Abe, Hiroshi Fujioka, Yasuko Sawaguchi | | Enlaces: | Ficha · Subs | | Ficha de: | Conri |
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II. El periodo Yayoi. La reina Himiko.
Frente a las leyendas sobre los primeros emperadores del antiguo Japón (Yamato), que remontarían al siglo VII a.C. según las crónicas redactadas en el s. VIII d.C. por encargo de emperadores interesados en legitimar su cargo remontando su estirpe hasta los mismísimos dioses, los primeros datos históricos propiamente contrastados con documentos fiables nos hablan de una reina-chamán llamada Himiko, que habría reinado en un territorio llamado Yamataikoku, que los historiadores disputan si se encontraba en la isla de Kyushu o en la llanura de Yamato. De su reinado y nombre dan testimonio unas crónicas chinas del s. III (Sanguo Zhi) y otras coreanas del s. XII (Samguk Sagi), mientras que las crónicas imperiales japonesas omiten su existencia. Esas crónicas informan de que su reinado puso paz en el país (llamado Wa por los chinos) tras muchas décadas de guerras tribales; indican que practicaba la magia y que envió tributos a China, así como mantuvo relaciones diplomáticas con Silla (Corea). Aparte de eso, poco más se sabe sobre Himiko. Sobre esta base, Masahiro Shinoda nos ofrece en su Himiko una versión posible (pero especulativa) de la historia de la reina-chamán, en un ambiente que mezcla elementos prehistóricos con teatro avant-garde y hasta un poco de contracultura hippy acorde al tiempo en que se hizo la película (1974). Como curiosidad, al final de la película de Shinoda hay una serie de tomas aéreas de grandes túmulos kofun en forma de ojo de cerradura: estos cúmulos fueron característicos del inmediatamente posterior periodo Kofun (c. 250-538), que recibe de ellos su nombre, pero del que por desgracia no disponemos de ninguna película que lo ilustre. Una versión alternativa de la historia de la reina chamán, en fin, nos la trae el Fénix de Kon Ichikawa, donde Himiko aparece como un personaje secundario, caracterizado de modo muy distinto al de Shinoda, dentro de la adaptación del famoso manga (adaptación que los fans del mismo suelen denostar, todo sea dicho).
 | | Título: | Himiko | | Título V.O: | Himiko | | Director: | Masahiro Shinoda | | Año/País: | 1974 / Japón | | Duración: | 100 minutos | | Género: | Drama, Fantasía | | Reparto: | Shima Iwashita, Masao Kusakari, Rentaro Mikuni, Rie Yokoyama | | Enlaces: | Ficha · Subs. | | Ficha de: | Janusz |
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III. El periodo Asuka y la introducción del budismo.
Hasta fechas muy recientes no se conocía en Occidente –salvo error– ninguna película que ilustrase el periodo Asuka (538-710): por fortuna, hace poco ha salido a la luz el DVD de un telefilm de 2001, en dos partes, sobre el príncipe regente Shôtoku Taishi (574-622), que gobernó desde 592 hasta su muerte y que es seguramente el personaje más influyente de todo el periodo: educado en los textos chinos y budista como su padre (el emperador Yomei), hizo mucho no sólo por la difusión del budismo en Japón sino por la reforma jurídica de la nación, de cuya primera constitución fue responsable. El telefilm o miniserie dirigido por Mikio Sato, aun con las limitaciones de esta clase de producciones, ofrece una magnífica crónica –con alguna que otra licencia– de lo que se sabe sobre este influyente reformador y sus muchas cuitas, siempre en conflicto con las maquinaciones del dominante Soga no Umako (interpretado por Ken Ogata). En cuanto a la otra película, conocida en Occidente como Adventures in Kigan Castle (Senkichi Taniguchi, 1966), nos habla de las peripecias de un aventurero (T. Mifune) que recorre casi toda Asia –siguiendo la Ruta de la Seda– en compañía de un monje budista al que ayuda a encontrar unas reliquias de Buda imprescindibles para dar el necesario empuje a la adopción de su religión en Japón. No es la trama principal pero está ahí y en esa medida seguramente puede situarse en el periodo Asuka esta película que, por lo demás, no tiene la menor intención de ofrecer rigor histórico, sino la de entretener, cosa que logra de maravillas con un increíble reparto que incluye a Makoto Sato y un travestido –como bruja– Hideyo Yamamoto.
 | | Título: | Prince Shotoku | | Título V.O: | Shotoku Taishi | | Director: | Mikio Sato | | Año/País: | 2001 / Japón | | Duración: | 180 minutos | | Género: | Jidaigeki, historia, telefilm | | Reparto: | Masahiro Motoki, Ken Ogata, Miki Nakatani, Kyoung-gu Sol, Akira Emoto, Jun Kunimura | | Enlaces: | Ficha · Eng | | Ficha de: | subeteorimono |
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 | | Título: | Adventure in Kigan Castle | | Título V.O: | Kiganjô no bôken | | Director: | Senkichi Taniguchi | | Año/País: | 1966 / Japón | | Duración: | 105 minutos | | Género: | Aventuras, Fantasía, Chambara | | Reparto: | Toshirô Mifune, Tatsuya Mihashi, Makoto Satô, Tadao Nakamaru, Mie Hama, Akiko Wakabayashi | | Enlaces: | Ficha · Subs | | Ficha de: | Reader |
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IV. El periodo Nara
El periodo Nara (710-794), conocido así porque el Imperio tuvo en dicha ciudad su capital durante los años que duró, parece haber sido bastante pasado por alto –como de hecho también los anteriores: Asuka, Yamato, etc.– en la historia del cine de época japonés (jidaigeki). Afortunadamente contamos con al menos un par de películas que se ubican en él. La película El libro de los muertos de Kihachiro Kawamoto (2005) nos cuenta, a través de sus marionetas, una hermosa historia de espíritus impregnada de budismo, a la vez que nos muestra la capital Nara tanto en su disposición urbanística como en sus personajes y costumbres. La acción de la película se desarrolla con toda probabilidad en la misma época exactamente –hacia 761-770– en la que se ubica nuestra otra película, Yoso / the Bronze Magician, de Teinosuke Kinugasa (1963), con un Raizo Ichikawa barbudo y melenudo interpretando al monje Dokyo, el «Rasputín» de la era Nara que «hechizó» a la emperatriz Koken, conocida como Shotoku a partir del año 764. La película parece tomarse unas cuantas licencias históricas; sea como sea, la historia de Dokyo y la emperatriz es una de las más célebres que caracterizan el periodo.
 | | Título: | The Book Of The Dead | | Título V.O: | Shisha no sho | | Director: | Kihachiro Kawamoto | | Año/País: | 2005 / Japón | | Duración: | | | Género: | Animación (marionetas) | | Reparto: | Kyôko Kishida (voice), Tetsuko Kuroyanagi(voice), Rie Miyazawa(voice) | | Enlaces: | Ficha · Subs | | Ficha de: | Lozvo |
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